El pensamiento visual y diagramático construye un conocimiento que complementa otras maneras de abordar nuestra comprensión de la cultura y de la sociedad desde las humanidades. Los medios computacionales han ampliado estas formas de visualización a nuevas escalas y nuevas formas de representación.
El curso propone entender la visualización de datos desde tres conceptos semióticos: las visualizaciones como índices (es decir, como marcas y evidencias), como íconos (como representaciones abstractas) y como símbolos (como convenciones sociales). Gracias a esta fundamentación, desde el curso es posible entender diversos formatos de visualizaciones, su uso y su alcance: fotografías, gráficas, atlas, mapas, grafos y redes, simulaciones, colecciones, y visualizaciones artísticas, entre otras.
En términos prácticos, el curso funciona como un laboratorio de creación de visualizaciones aplicadas que permite la experimentación y la práctica de primera mano, desde la composición visual hasta la automatización de gráficos a través de código. Esto, a su vez, permite entender cuáles son las limitaciones que se presentan al intentar representar la cultura por medios cualitativos y cuantitativos o cuáles son las oportunidades que despliegan los nuevos medios del software y el meta-medio de la programación digital. Es decir, qué se oculta y qué se revela cuando el pensamiento digital se usa para hacer visibles las complejidades del significado que producimos los humanos.
